157 Anos

Certo dia um jovem de 22 anos ouve um sermão de um pastor chamado Charles Hodge. Por causa deste sermão este jovem resolve se entregar a Deus através do serviço missionário. O país de sua preferência era o Brasil, e a junta de missões dos Estados Unidos concede seu pedido. O nome deste jovem era Ashbel Green Simonton. Ele resolve vir ao Brasil deixando a família e amigos para pregar o evangelho. Ele chega no Brasil em 12 de Agosto de 1859 e começa seu trabalho missionário no Rio de Janeiro.

Com muita luta ele faz seu trabalho com grandes sucessos. Demorou alguns anos para conhecer a língua, mas em 1861 ele já consegue se comunicar muito bem e em 12 de Janeiro de 1862 ele funda uma Igreja Presbiteriana no Rio de Janeiro, a 1ª Igreja Presbiteriana do Brasil. Ao voltar para o Estados Unidos para visitar sua mãe tem a infelicidade de não encontrá-la viva, pois ela morre assim que chega no porto. Mas nessa viagem conhece sua única esposa, Helen, em 1863. Quatro meses depois eles chegam ao Brasil. Mas agora Simonton não está sozinho, seu cunhado George Chamberlain chega em São Paulo para realizar grandes trabalhos como a 2ª Igreja Presbiteriana no Brasil e fundar uma escola.

Um pouco mais de um ano de casado a filha de Simonton nasce para trazer alegria para esse jovem missionário. Mas a felicidade do nascimento veio com a grande tristeza. 9 dias após o nascimento de sua filha, sua esposa falece por complicações no parto.

Durante um período de 5 anos Simonton teve grandes tristezas: Uma viagem solitária para o Brasil, a morte de sua mãe, a morte de sua esposa. Mas nada disso impediu seu trabalho missionário. Não deixou que as tristezas fossem maiores que a alegria de servir a Deus. Passaram 157 anos desde que Simonton chegou ao Brasil pela primeira vez e a nossa Igreja é o resultado desta persistência e alegria deste jovem. Um grande exemplo para cada um de nós que muitas vezes desistimos de lutar pelo evangelho e pela obra de Deus por problemas particulares.

Deus levantou Simonton para pregar o evangelho aqui no nosso país. Hoje nós continuamos com a responsabilidade de proclamar o nome do Senhor. Podemos nos envolver na grande missão de Deus ao falar das boas novas àqueles que estão ao nosso redor. Podemos também fazer parte da missão de Deus quando enviamos e apoiamos os missionários. Simonton foi chamado para começar um trabalho missionário aqui no Brasil, nós somos chamados para continuar este trabalho.